Komponenten aus Hochleistungs-kunststoffen, die ‘mehr’ können

In der Automobilindustrie, in Nutzfahrzeugen, in Landmaschinen und auch in besonders anspruchsvollen Industrieanwendungen werden Hochleistungskunststoffe mehr und mehr eingesetzt. Dabei können Hochleistungskunststoffe zur Gewichtsreduktion sogar Metallkomponenten ersetzen. Die GAPI Technische Produkte GmbH, ein Unternehmen der Gapi-Gruppe, hat sich auf die Verarbeitung solcher Hochleistungskunststoffe spezialisiert und ist hier mit Ihrem Know-how bei dem Werkstoff PAI Torlon® weltweit einer der führenden Anbieter.

Wirtschaftsforum: Herr Dr. Silverio, das Unternehmen gehört seit 2000 zur GAPI Group. Wie hat die Integration in die Gruppe die Entwicklung des Geschäftes beeinflusst?

Dr. Sandro J. Silverio: Die anderen Unternehmen unserer Gruppe sind spezialisiert auf die Verarbeitung von Elastomeren, PTFE, und Hightech-Polymeren. Sie gehören bei speziellen Industrieanwendungen zu den führenden Anbietern von Dichtungslösungen aus Elastomer-, PTFE-, TPU- und thermoplastischen Werkstoffen. Vor der Übernahme hat das Unternehmen, damals noch unter dem Namen Polypenco, viel PTFE sowie verschiedene Kunststoffarten gemacht. Dann hat man sich aber auf ein exotisches Material konzentriert, das sehr schwer zu verarbeiten, aber extrem leistungsfähig ist: auf PAI. Der Markenname ist Torlon®. Komponenten und Dichtungslösungen aus diesem einzigartigen Material haben hervorragende Eigenschaften und dies bei extrem hohen und sehr tiefen Temperaturen. Es gibt verschiedene Arten und Typen von diesem Material. Wir haben das Know-how, Torlon® zu verarbeiten, haben sogar einen eigenen Werkzeugbau. Wir beherrschen alle technischen Themen rund um den Werkstoff und die Komponenten und kennen sehr gut die speziellen Anwendungen. Damit sind wir ein Nischenplayer unter den Kunststoffherstellern. In unserer Nische sind wir der weltweit größte spritzgießtechnische Verarbeiter von Torlon®. Wir fokussieren uns auf die Herstellung von Komponenten, überwiegend für die Automobilindustrie. Neben Torlon® bieten wir noch Komponenten aus PEEK und PPS an. Torlon® allerdings macht uns einzigartig.

Wirtschaftsforum: Wie haben sich die Krisen der vergangenen Jahre auf Ihr Geschäft ausgewirkt?

Dr. Sandro J. Silverio: Die Jahre 2018 bis 2019 waren sehr gute Jahre für uns. Dann kamen die Krisen. Diese haben wir stark gespürt. Seit 2022 steigt der Umsatz wieder. Dieses Jahr verzeichnen wir sogar ein zweistelliges Umsatzwachstum. Unsere Hauptkunden sind die OEMs, darunter Daimler Truck, Mercedes Benz, oder VW, aber auch Tier-1-Zulieferer, zum Beispiel ZF, der größte Getriebehersteller in Europa. Wir haben auch einzelne Industriekunden. Aber hauptsächlich fokussieren wir uns auf die Automotive-Branche. Danach haben wir unsere Prozesse ausgerichtet.

Wirtschaftsforum: Was sind die wichtigsten Produktkategorien der GAPI Technische Produkte GmbH?

Dr. Sandro J. Silverio: Unser Geschäft stützt sich auf drei Produktgruppen. Hochbelastbare Dichtungsringe, besonders stabile Anlaufscheiben, welche selbst Metallkomponenten ersetzen können, und L-Lager, welche in Viskositätsdämpfer zur Abmilderung von Schwingungen eingesetzt werden. Auf diese drei Linien fokussieren wir uns. Wir werden in Zukunft nur noch Baugruppen und Komponenten aus Hochleistungskunststoffen herstellen.